「船で旅立つ意義」 学校法人東海大学　総長　松前　達郎

この度の東日本大震災で被災された方々に対し、心よりお見舞い申し上げます。

海外研修航海は、学校法人東海大学が実施する特色ある教育活動プログラムの一つです。1968年の第１回航海以来、今年で第43回を数え、海外研修航海参加学生数累計は3,139名に上ります。今回は、前航海において高い評価を受けた南太平洋の島々、パラオ共和国（コロール）・パプアニューギニア独立国（ラバウル）・フランス領ニューカレドニア（ヌメア）・ミクロネシア連邦（コスラエ）を再訪し、全航海距離8,448マイル（海里）、約15,646ｋｍを巡航します。

現代の文明社会に生きる我々は、コンピュータやインターネットなどの高速通信に代表される高度な科学技術に支えられ、当然のようにその恩恵を受け、日々の生活を送っています。しかし、科学技術の発展に伴い人々の生活が向上する一方で、人と人とが直に触れ合い、語り合う、また、大自然と触れ合うという機会が非常に少なくなってきているように思います。そのような中、諸君が海外研修航海に参加し異文化を実体験することで「人間として大切なもの」を再確認し、「環境と人間の関係」を見つめ直し、「自然との共生」を考えていくことは、非常に大切なことであり、諸君にとってこれからの国際社会を生きる上での大変貴重な経験となることでしょう。

全行程41日間の研修ではさまざまなプログラムが予定されていますが、参加者諸君は本学三保研修館における事前研修において、団役員とともに作り上げた活動計画をあまねく実行し、訪れる島々の異文化と大自然に身を委ねて陸では味わえない感動や発見を実体験してください。その中身を創り上げてゆくのは諸君自身です。

参加者の多くは必ず、「陸では味わえない感動や発見があった」という感想を述べています。“教師や仲間達と寝食を共にし、時に人生を語り、訪れる島々の異文化に向き合い、ありのままの自然に触れる”そういった船旅ならではの一つ一つの体験の中に、感動や発見を見出すのです。そして、それらの体験を若き日に共有した仲間たちとの関係は、生涯の友として永く続くものとなるでしょう。

第43回海外研修航海に参加する諸君にとって、この航海が自らの人生の新たな転機となることを期待します。